今、王国会館では種類の異なるスピーカーを3つあるいは4つ使っています。
真ん中の大きなスピーカーはメインマイク用、その下の小さなスピーカーは朗読者用、そのさらに手前にある小さなスピーカーは注解用です。賛美の歌はまた別のスピーカーを使うこともあります。なぜこうなっているかというと、アンプリファイヤーが壊れたようで、固定のスピーカーから全く音が出なくなってしまいました。それで、みんなで家にあるマイクとスピーカーを持ち寄って使っています。少しでも良い音で聞けるよう、いろんなスピーカーやマイクを組み合わせてやりくりしています。フィリピンはカラオケ文化が根付いていて、結構な数の家にBluetoothスピーカーがあります。昔日本では大きなテレビを持っていることが豊かさの象徴でしたが、こちらではスピーカーの大きさあるいは新しさが1つの指針になっている感じです（笑）毎回スピーカーの組み合わせが変わるので音響係は大変そうです。そのせいかトラブルも多く、時間通りに集会が始まらないことが常習化しています。何かのはずみでスピーカーが誰かのスマホにつながってしまい、その人が見ていたらしい動画の音声が会場に大音量で流れたり、カラオケ用のマイクのボタンを押してしまい声が低くなったり高くなったりしてしまうなどのハプニングが起きています。私の経験則に「巡回訪問の週に会衆や王国会館の問題が露呈する」というものがありますが(笑)、アンプが壊れた事が分かったのは巡回訪問中の日曜日の集会直前で、停電等の緊急時ために置いてあった1辺が20cm位のミニカラオケセットのスピーカーセットで何とか乗り切りました。それ以降、あの手この手でここまでつないできています（笑）
1ヶ月位様子を見ていましたが、修理しようとか買い換えようという表立った動きが見られず、集会に集中しにくい状態に皆が慣れ始めてきた感じがしたので、長老団の合意を取り付けて提案されている方法で新品をアンプを購入しました。セットアップはそれほど難しくはないと思うのですが、詳しい人に聞きながらインストールしたいと思います。
写真の後方に写っているビデオディスプレイも、使えなくなって半年以上が経ちました。現在はアメリカ人の兄弟の私物のプロジェクターを使っています。壁に直接映し出しているので大画面で見られるのはいいのですが、鮮明度がいまひとつです。また、所有者はプロジェクターが熱に弱いことをかなり心配しており、なるべく早くディスプレイに戻りたいところです。会衆基金が限られている場合は援助を求めることができるようで、そのための手順を既に踏んでいるのですが、どこで話が止まっているのか分からない状態です。待つことの大切さが優先されるのか、フィリピン式に縁故を伝ってしかるべき立場の人に直接話すのがいいのか迷っています（笑）
因みに王国会館のパソコンもかなり年季が入っています。LG XNOTE RS70という機種で、発売時期は驚きの2010年9月頃です。Windows 11にしたらクラッシュが頻発して、Windows 10に戻して使っています。Watchtower Library Appは使えますが、Zoomとの併用はできません。少し前から巡回監督の勧めでZoomを再開したのですが、Zoomはスマホで配信しており、音声はスマホのマイクで拾えるものだけを使っています。どのくらい聞こえているかは正直自信がありません。とにかく、できることからできる範囲で取り組んでいるところです。
フィリピンの田舎の会衆では、ハード面でもいろいろとアップデートが必要な状況が一般的です。Need Greaterで入ってきた人がいろいろなものを寄付したり残していったりしてそれを大事に使っています。日本とは比べものにならないほど生活の水準が低いので、本当に必要なものから少しずつ揃えていく必要があります。外から入ってきた人が一変に全部揃えてしまうのもアリなのかもしれませんが、それは少し違う気がするんですよね。私たちの後に入ってきたアメリカ人夫婦は、交通事故で手術が必要になった家族のサポートに貯金を全て使ってしまったようで、その後も金銭的な援助を打診されて幻滅、さらに自分たちの税金が払えずクレジットカードの借金を抱えてしまい、今は本国に一時帰国中でみっちり仕事をしているようです。目の前の困っている人を助けたい気持ちは分かりますが、経済的なサポートは、何ができるかだけではなくて、本当にそうした方が良いのか、するならいつどんな順番でやるのかを慎重に考える必要があります。「問題の解決策は神の王国」という究極の真理を肝に銘じなければいけません。
パソコンについては、中古のノートPCが手頃な値段で見つかったので、最近使い始めました。日本で法人リース用に使われていたものがフィリピンに流れてきているようです。ThinkPadはブランド扱いなのかちょっと高いので、同等スペックで値段が安いNEC製VersaPro VKM16Bという機種を購入しました(目一杯割引を効かせて8,088peso/約21,000円)。Intel 第8世代 Core i5-8365U、8/256GB、HDMI端子あり、Windows 10 Proで当面王国会館で使うには問題なさそうです。発売時期は2019年7月頃で、機種が10年近く若返ります（笑）SimスロットとLTEモデムが付いているので、Zoomもパソコンから配信できそうです。
ということで、音響システムの要のアンプ故障(ミキサーは使わないのがデフォルト)に伴い、いろいろとアップデートしますが、実はここに来て、アンプは壊れていないんじゃないという人も出てきて、色々と謎が深まっていますが(笑)、その場合はバックアップ用と割り切って、快適にプログラムを聞けるようになればいいなと思っています。
